Changement à la barre chez Unknown Worlds : Quel avenir pour Subnautica 2?
La scène du jeu vidéo est en émoi : Charlie Cleveland, Max McGuire et Ted Gill, figures emblématiques et cofondateurs du studio Unknown Worlds, ont récemment quitté leur poste. Ces créateurs du célèbre jeu de survie sous-marine Subnautica ont surpris la communauté en annonçant leur départ soudain. L’éditeur coréen Krafton, qui détient Unknown Worlds depuis 2021, a rapidement publié un communiqué pour tempérer les rumeurs, affirmant que cette décision n’était pas forcée.
Cette transition intervient dans un contexte délicat, marqué par des inquiétudes croissantes quant à l’orientation future de Subnautica 2. Le jeu, prévu pour être une version multijoueur du premier opus, suscite des craintes quant à sa possible transformation en un modèle économique de type GAAS (Game as a Service), un format souvent critiqué pour sa monétisation agressive.
Steve Papoutsis prend le gouvernail
Steve Papoutsis, qui dirige déjà Striking Distance Studios et qui a travaillé sur le controversé The Callisto Protocol, remplacera le trio fondateur. Ancien cadre chez Electronic Arts, Papoutsis apporte des décennies d’expérience dans le développement de jeux, mais son arrivée ne rassure pas totalement les fans de la première heure. Krafton, de son côté, se veut rassurant, promettant un Subnautica 2 qui surpassera toutes les attentes.
« Nous sommes ravis que Steve nous rejoigne pour travailler ensemble à la création d’un Subnautica 2 encore plus abouti et satisfaisant », a déclaré Krafton. L’éditeur souligne la confiance qu’il accorde à Papoutsis pour revitaliser le projet avec une nouvelle énergie et une vision innovante, espérant ainsi calmer les inquiétudes des joueurs.
Un futur incertain
Malgré les assurances de l’éditeur, le scepticisme demeure. L’influence grandissante de Krafton sur les directions créatives et économiques d’Unknown Worlds soulève des questions pertinentes sur l’authenticité et l’intégrité des futurs projets du studio. Les fans de Subnautica, attachés à l’expérience originale, pourraient se retrouver face à un produit fini qui s’éloigne des principes qui ont fait le succès du premier jeu.
La transition vers un modèle de jeu service pourrait en effet modifier radicalement l’expérience de jeu, en privilégiant la monétisation continue au détriment de l’exploration libre et créative qui a défini le premier titre. Cette évolution potentielle est une source légitime de préoccupations pour une communauté qui valorise des expériences de jeu immersives et respectueuses du joueur.
À l’heure où l’industrie du jeu vidéo évolue rapidement, la situation d’Unknown Worlds pourrait servir d’exemple frappant des tensions entre visions artistiques et impératifs commerciaux. Seul l’avenir nous dira si Subnautica 2 réussira à capturer l’essence de son prédécesseur tout en innovant sous la houlette de sa nouvelle direction.
